Que dit la recherche ?
La recherche sur l’EMDR est extensive. Plus de 30 essais contrôlés randomisés ont évalué son efficacité pour le TSPT spécifiquement — un niveau de preuve plus élevé que celui atteint par la plupart des traitements psychologiques.
Principaux résultats
- Tailles d’effet importantes — l’EMDR produit une réduction cliniquement significative des symptômes chez la majorité des personnes qui complètent le traitement
- Rapidité — l’EMDR obtient souvent des résultats en moins de séances que d’autres traitements fondés sur les preuves pour le trauma
- Durabilité — les gains sont maintenus lors du suivi, généralement 3 à 15 mois après le traitement
- Étendue — efficace non seulement pour le TSPT à incident unique, mais aussi pour le trauma complexe, les abus dans l’enfance et le trauma développemental
Une méta-analyse de 2013 par Chen et collègues a montré que l’EMDR produisait des réductions significatives des symptômes de TSPT par rapport aux listes d’attente et aux comparateurs de traitement actif. Une revue commandée par l’OMS est parvenue à des conclusions similaires.
Tailles d’effet et leur signification
La taille d’effet est la manière standard dont les chercheurs quantifient l’efficacité d’un traitement. Une taille d’effet de 0,2 est considérée comme petite, 0,5 comme moyenne, 0,8 comme grande. Les méta-analyses sur l’EMDR rapportent systématiquement des tailles d’effet dans la plage élevée (0,9–1,5) par rapport aux conditions contrôles. Pour contextualiser : la plupart des médicaments contre la dépression ont des tailles d’effet d’environ 0,3.
Limites honnêtes
Aucun traitement ne fonctionne pour tout le monde. Parmi les thérapies centrées sur le trauma incluant l’EMDR, environ 20 à 27 % des personnes n’achèvent pas le traitement, et parmi celles qui le font, une minorité significative conserve certains symptômes résiduels. Cela est abordé en détail dans le Module 7.
La recherche nous informe également moins sur les présentations complexes — troubles dissociatifs, TSPT complexe sévère, trauma en cours — où les protocoles EMDR standard nécessitent des modifications importantes. Ce programme en tient compte honnêtement.